Der "neue" Explorer: Mit dem Ford Ranger auf Tour ...
Der Beginn einer wundervollen Freundschaft!?
Ein Gefühl von Freiheit
"Mit seinem kraftvollen 4x4-Antrieb meistert der neue Ford Ranger selbst härteste Herausforderungen. Der Pick-up überzeugt durch seine Agilität und außerordentlichen Komfort. Mit den drei verschiedenen Kabinentypen stehen Ihnen alle Wege offen. ... Die muskulöse Linienführung macht auf den ersten Blick deutlich, dass es sich beim neuen Ford Ranger um mehr als bloß ein modernes und zweckmäßiges Multitalent handelt. ..."
Wer
sich bei dieser Ford-Werbung an unsere
Geschichte und den Prospekt vom Explorer II erinnert fühlt, hat
recht: Auch wir dachten im Jahr 2007 dabei zuerst an unsere Satire.
Dabei war es diesmal aber alles andere als lustig: Wie wir berichtet hatten, war unser guter alter Nissan King Cab MD 21 den Weg alles Irdischen gegangen und wir mussten notgedrungen handeln. Und die Auswahl des "Neuen" war nicht einfach gewesen!
Wie dort bereits gesagt, war uns nur noch die Wahl zwischen Mazda BT-50 und Ford Ranger als sinnvoll erschienen, denn ein weiterer Nissan hatte sich aufgrund des völligen Durchrostens vom Rahmen des MD 21 einfach nicht empfohlen - ganz egal, wie gut oder schlecht die "Anderen" in diesem Punkt auch sein mögen - das Erlebnis sitzt tief und hat echte Langzeitnachwirkungen: "So etwas" sollte man eigentlich nicht durch Neukauf belohnen ..!
Zuerst die schlechten Nachrichten
Nun haben wir also den "Neuen" und wie zu erwarten war, gibt es gute und schlechte Nachrichten zu diesem Thema. Aber zuerst die schlechten!
Nur den letzteren unserer beiden verbliebenen Kandidaten, den Ford Ranger also, gab es in grün - genauer gesagt, im so genannten "veridiangrün". Was wir aber zum Zeitpunkt der Entscheidung noch nicht wussten, war, dass ausgerechnet dieses "grün" zum Ärgernis werden sollte, und das gleich aus mehreren Gründen!
Zum einen stellte sich bereits kurz nach dem Kauf des Fahrzeugs heraus,
dass diese Farbe hierzulande beim Fordhändler einfach nicht erhältlich
ist: Weder als Tupf- noch als Sprühfarbe und auch nicht als Mischtabellen
- kurzum, während der ersten Monate nach Erscheinen des Fahrzeugs wäre
ein Unfall mit erforderlicher Neulackierung ganz einfach "unmöglich"
gewesen - Ford scheint auch auf diese Weise für die Sicherheit zu sorgen
...
Mittlerweile (Redaktionsschluss August ´07) haben die Fordwerkstätten wenigstens die Mischtabellen, um sich die Farbe für "Ganzlackierungen" anrühren zu können - von Tupf- und Sprühfarbe für den Endverbraucher dagegen ist nach wie vor keine Rede!
Doch das "veridiangrün" überraschte auch noch auf ganz
andere Weise: Fällt die Sonne direkt auf den Lack, verwandelt sich das "Grün"
ganz unmittelbar in sattes Blau: Schön für Farbenblinde, weniger schön
für solche Käufer, die ein grünes Fahrzeug auch weiter in grün sehen
wollen. Nun gut, ein zusätzliches Motiv sicherlich für den überzeugten
Schattenparker und auch ein Vorteil natürlich: Je nach Lichtverhältnissen
fährt man mit ganz unterschiedlichen Fahrzeugen, ohne ein anderes kaufen
zu müssen ...
War
das "Grün" als Farben-Zubehör noch das erste Manko, folgte
doch das nächste sogleich: Auch ein Hardtop für unseren 1,5 Kabiner
gab es bis zum Redaktionsschluss bei Ford noch nicht - nur für den Doppelkabiner,
aber wer will den schon ..?
Weiteres Zubehör war beim Hersteller ebenfalls nicht erhältlich, so z.B. ein so genannter "EU-Personenschutzbügel" oder ein Nachrüstsatz für Nebelscheinwerfer - beides bei Mazda derzeit kein Problem. Aufgrund der abweichenden Frontpartie, die uns allerdings beim Ranger besser gefällt als beim BT-50, kann weder der Frontbügel noch der Nebelscheinwerfer-Einbausatz vom Mazda verwendet werden.
Reizthema "EU-Personenschutzbügel": Die EU- und sonstigen
Bürokraten haben es auf Kosten der Steuerzahler (Das sind wir!
)
endlich geschafft, mit riesigem Aufwand eine Gefahr zu beseitigen, die
nie wirklich nennenswert vorhanden war:
Der frühere "Bullenfänger", heute zum "EU-Personen-Wellnessbügel"
mutiert und eben "EU-Personenschutzbügel" genannt, ist seit
Mai 2007 nun Vorschrift geworden.
Der Bürger, der vor ein solches Teil läuft, soll sich wohlfühlen,
und so muss man künftig befürchten, dass wellness-süchtige Zeitgenossen
sich nun reihenweise vor ein derart ausgerüstetes Auto werfen ...
Deshalb haben wir bis zum Redaktionsschluss nur eine Frontpartie mit "EU-Marderschutzbügel" und unseren zusätzlich montierten bisherigen Fernscheinwerfern, wie man auf dem Bild erkennen kann. Ein Ärgernis in diesem Zusammenhang auch das Verhalten mancher Zulieferer, die trotz nicht vorhandener Crash-Tests und entsprechender Gutachten zunächst angaben, derartige Bügel liefern zu können.
Negativbeispiele
hierfür Anbieter wie carryboy, die dies zunächst auf ihrer
Webseite behaupteten und später im Telefonat einen Rückzieher machten
oder aber auch GWTec, wo man uns per Email mitteilte: "Den
Bügel können wir Sofort liefern.". Dass es sich hierbei nur
um leere Versprechungen handelte, wurde spätestens dann ersichtlich,
als es schließlich auf genauere Rückfragen keine Antwort mehr gab -
schwaches Bild!
Auch die Versprechungen der RoadRanger Anzeige in der OffRoad 9/07 hielten einer näheren Überprüfung nicht stand: Bis zum Redaktionsschluss im August ´07 gab es einfach kein "Metallprogramm" für "alle Marken" wie behauptet. Der Webseite konnte man nur entnehmen, dass man einen EU-Personenschutzbügel genau so wenig liefern konnte wie alle anderen. Auf Email-Anfrage erhielten wir die Auskunft, die man sinngemäß von allen möglichen Lieferanten bereits seit Anfang des Jahres 2007 (!) regelmäßig hört: "Momentan liegen uns leider noch keine Bilder zu diesem Produkt vor, da sich dieses im Endstadium der Entwicklung befindet. Wir hoffen Ihnen in den nächsten 2 bis 3 Wochen ein detailliertes Angebot unterbreiten zu können. ..."
Nun - kein Zubehör, kein Hardtop, kein Frontbügel, keine Farbe "veridiangrün" - und diese merkwürdige Farbe wirkt dann auch noch bei direkter Sonneneinstrahlung wie blau - hätte man da vielleicht besser gleich einen "andamenblauen" Mazda BT-50 nehmen sollen?
Nach
Meinung eines Mitarbeiters vom Autohaus, wo wir unseren Ranger gekauft
hatten und der für uns die Beschaffungsmöglichkeiten diversen Zubehörs
klären sollte, vermutlich ja, denn wie meinte der gute Mann mit Blick
auf den dort ebenfalls verkauften Mazda BT-50: "Sie haben wahrscheinlich
das falsche Auto gekauft"! Auf unseren Hinweis, das solle er
mal lieber seinem Verkäufer erzählen, war dann Schweigen - bei uns nicht
ganz!
Im Vergleich zu Mazda hat Ford also noch jede Menge Hausaufgaben zu machen (siehe hierzu auch unseren Beitrag von 2012: Feel the difference ..?), das gilt selbst für Punkte wie das Benutzerhandbuch des Fahrzeugs: Der bei Händlern und Werkstätten weitgehend unbekannte Ranger verfügt schließlich über eine mysteriöse Taste, deren Funktion niemand erklären konnte und über die sich auch das Benutzerhandbuch ausschwieg, genau wie über die entsprechende Warnleuchte: Im Handbuch des Mazda BT-50 dagegen war der "Abgasumschalter" und auch die "Störung im elektrischen System des Motors" bzw. die "Störung in der Abgasreinigungsanlage" erläutert.
Dafür gibt es aber einen Zubehör-Katalog in der "Ford-Boutique": Neben einer Thermos Flasche (Abwarten und Tee trinken ..?), einer Maglite, einem Wenger-Taschenmesser (Soll einem das in der Tasche aufgehen ..?), einer Sonnenbrille und einer Regenjacke (Falls man im Regen stehen gelassen wird ..?) finden wir bis zum Redaktionsschluss nur wenig wirklich Brauchbares für uns ...
Und nun die guten Nachrichten
Sind die oben erwähnten Punkte wesentlich genug, die positiven Seiten unseres "Neuen" in den Schatten zu stellen? Nun, zunächst einmal zum Explorer, der mittlerweile wieder auf der Ladefläche sitzt: Obwohl diese deutlich kürzer ist als die des seligen MD 21, sind wir noch einmal mit einem blauen Auge davon gekommen.
Zwar haben wir nun erstmals auch so einen berüchtigten "Überhang",
aber der ist mit gut 10 cm kaum auffällig und wir haben uns bereits
daran gewöhnt. Außerdem erfordert er keine Zusatzbeleuchtung, da die
Rückleuchten gemäß geltender EU-Vorschrift von hinten aus einem Winkel
von 45° eingesehen werden können - Schwein gehabt! 
Angehoben werden musste der Explorer allerdings aufgrund der höheren Ranger-Bordwände: Drei Leisten aus 17 mm Betoplan-Siebdruckplatten wurden unter die vorhandenen Leisten geklebt/geschraubt, was die Kabine ausreichend anhob. Zusätzlich war noch ca. ein halber Zentimeter an den unteren Kanten der Sandblechhalterungen abzuflexen, da diese andernfalls auf der umlaufenden Reling an den Bordwandkanten aufgesetzt hätten.
Befestigt wurde die Kabine wie schon vorher 10 Jahre lang pistenbewährt und erfolgreich auf dem Nissan: Mit lediglich drei Bohrungen auf der Ladefläche des Rangers. Mit Blick auf´s Blechle wurde dieses Mal etwas variiert: Eine neue Bohrung im Kabinenboden ermöglichte die Montage einer hinten quer unter der gesamten Ladeflächenbreite montierten Metallschiene, welche die beiden hinteren Befestigungen der Kabine aufnimmt - sicher ist sicher ..!
Eine Fahrt nach Innsbruck-Kranebitten zur BergSonnwend ´07 (Bild oben) zeigte alles Positive, das dieses Fahrzeug nun zu bieten hat: Es ist mit einem Common-Rail Diesel 2,5 l Duratorq-TDCi ausgerüstet und mit 105 kW (143 PS) ordentlich motorisiert, man merkt ihm die Explorer Kabine im Fahrbetrieb nicht an - abgesehen von einem kleinen "Turboloch" ist der Fahrspaß ungetrübt.
Bei einem zulässigen Gesamtgewicht von 3.070 kg und einem Leergewicht
von 1.830 kg (Ford Ranger Prospekt, Superkabine, Stand Juni ´08) bleibt
beim 1,5 Kabiner eine Zuladung von angabegemäß 1.165 kg. Mit einer maximalen
Achslast von 1.430 kg vorne (deutlich mehr als selbst bei einer aktuellen
3,5 t Nissan "Portugaler"-Einheitsversion!
)
und 1.850 kg hinten ergeben sich auch bessere Werte als bei unserem
guten alten MD21.
Dazu passend die von uns nachgerüsteten Reifen General Grabber AT2 245/70 R16 mit einem Load Index von 107 (975 kg). Auch die Felgen von CW Fahrzeugtechnik mit Teilegutachten für den KW-Bereich bis 105 und ebenfalls einem Lastindex von 107 runden das Bild ab. Offensichtlich Reserven genug für eine Kabine wie den Explorer - ein Bild, das sich mittlerweile auf der Waage auch bestätigte ....
Ach ja, noch etwas: Niemals zuvor hatten wir bei einem Pickup eine
offizielle Wattiefe von 75 cm (!), Furten offensichtlich nun auch ohne
Snorkel leicht gemacht ..?
 |
 |
Dennoch haben wir unserem Ranger in guter Tradition wieder ein Zusatzfederblatt spendiert und auch Roadmaster-Federn sind wie früher wieder eingebaut - alles in allem eine bisher perfekte Abstimmung, mit der auch beim Kabinentransport deutliches PKW-Feeling aufkommt. Das im kommenden Herbst nach erfolgter Rhino-Linings Ladeflächenbeschichtung zu montierende Belding-Hardtop in Wagenfarbe "veridiangrün" (siehe Nachtrag unten!) wird wie üblich für genügend Hinterachslast sorgen (wie schon sehr zufriedenstellend 10 Jahre lang beim Vorgänger). Und auch mit unseren Zusatzfedern erwarten wir damit bei entsprechender Fahrweise keine wesentlichen Probleme im Fahrbetrieb ohne Kabine ...
Nicht nur während der Fahrt macht der Ranger Spaß: Seine Innenausstattung
überzeugt ebenso wie sein geräumiges Cockpit (einen Vorteil muss die
Länge von über 5 Metern ja haben!
).
Die Flügeltüren beim 1,5 Kabiner sind unendlich bequem zum Beladen des
Fahrzeugs: Unsere Transportkisten hinten, die anstelle der entfernten
Rückbänke mitfahren und natürlich vor allem die Kühlbox sind nun problemlos
im Zugriff.
Ein
sehr angenehmes Lenkrad, eine Mittelarmlehne mit zwei hochklappbaren
Staufächern und die in Anbetracht von wohl auch künftig zu erwartenden "Explorer
Suntours" nun vorhandene Klimaanlage machen zusätzlich das Fahren
zum Vergnügen.
Kein Chromzeug sollte den Eindruck stören, weshalb die XL-Version des Rangers für uns zwingend war. Bei der gibt es dann auch die solide schwarze Rohrstoßstange und kein anderer verchromter Schnickschnack stört den Puristen.
Ein weiterer Vorteil dieser Version ist der Verzicht auf die unnötigen Instrumente, die nur den Platz wegnehmen würden auf der Konsole für unseren Zumo 550.
Dafür gibt es unseren eigenen Zusatzkompass und eine kleine simple, aber äußerst wirkungsvolle Wasserwaage als Neigungsmesser für Längs- und Querachse, die aufgrund der Krückstockhandbremse nun gemeinsam am Platz des fehlenden Handbremshebels sitzen können. Dies erwies sich auch als der einzige Platz im Cockpit, wo die Anzeige unseres traditionellen Airguide Kompasses, der uns nun schon seit Beginn aller Explorer-Touren begleitet, fehlerlos und ohne Ablenkung funktioniert.
Ansonsten ziert das puristische Cockpit zwar ein MP3-fähiges Radio
mit inzwischen nachgerüstetem Außenthermometer, dafür haben wir aber
vorne keine sichtbaren Antennen mehr: Eine Scheibenantenne genügt, die
die ausziehbare Dachantenne ersetzt, die aufgrund des Explorer Alkovens
nicht mehr ausgefahren werden kann. Eine fest eingebaute CB-Funk Antenne
gibt es nicht mehr: Wenn CB-Funk zu einem Anlass tatsächlich wieder
einmal angesagt sein sollte, sind bei Bedarf neben einer Magnetfußantenne
jederzeit sowohl eine Dipol- als auch eine
Langdrahtantenne mit respektablem Sendemast
vorhanden ...
 |
 |
Ach ja, trotz entsprechender Vorgeschichte
haben wir nun auch wieder eine Waeco Kompressorkühlbox an Bord - die
CF-35 berücksichtigt alles, was uns die Vorgängerin FA-30 einst vermieste:
Neben einem niedrigeren Stromverbrauch hat sie eine Elektronik, die
den Anlaufstrombedarf mindert und darüber hinaus auch noch einen einstellbaren
Batteriewächter hat - insgesamt ein Gerät, das inzwischen selbst unsere
Bordelektrik überzeugt.
Und noch ein paar Spielereien ...
Ebenfalls neu ist der selbstgefertigte Sonnenschutz, der (maßgeschneidert von der Drachenwerkstatt) aus dem Ranger-Cockpit die inzwischen auch in unseren Breiten dominierende Wüstensonne abhält: An der Innenseite von den insgesamt 5 Scheiben können sie problemlos derart befestigt werden, dass dennoch die sensationellen Flügeltüren zugänglich sind und unbehindert geöffnet werden können.
Wenn schon kein Chrom und kein Edelstahl das Auto "verunzieren"
soll, dann kann man sich dennoch eine kleine Kleinigkeit in dieser Richtung
erlauben: Die im Zigarettenanzünder nun immer mitfahrende 12V LED-Lampe
im spritzwassergeschützten Edelstahl-Gehäuse, die für einen hellen Lichtkegel
bis zu einer Entfernung von deutlich mehr als 5 Metern sorgt, hat nicht
nur den "iF product design award 2007" gewonnen, sondern schafft
mit ihrem blauen Ladelicht während der Fahrt auch innen die passende
Farbgebung zum Fahrzeug ...
 |
 |
Nicht zuletzt sollte noch ein anderer "Neuer" erwähnt werden,
der nun "hinten" im Explorer mitfährt: Für musikalische Unterhaltung
sorgt der hervorragende MP3-Player Archos 204, der mit seinen 20 GigaBytes
Platz für das gesamte Musikarchiv bietet. Über Sender oder Kassettenadapter
an die Bordanlage angeschlossen muss nun auch künftig nicht mehr auf
die jeweils angemessene Musikuntermalung verzichtet werden - wenigstens
irgend etwas muss die Explorer Touren doch verschönern, wenn schon das
Laptop-TV fast nie genutzt wird und auch keine Dusche an Bord ist ...
Erstes Fazit:
Der Ford Ranger hat sich als Nachfolger unseres legendären MD 21 bislang gut bewährt und hat derzeit alle Chancen, sich weiter nur beliebt zu machen. Er kann schließlich nichts dafür, wenn seine "Macher" ihn bislang nur unzureichend promoten sowie ungenügend mit Zubehör ausstatten und ihn damit zu einem Fahrzeug machen, das nach Einschätzung von Roadmaster der "vielleicht derzeit am meisten unterschätzte Pickup" ist.
Ebenfalls nichts kann er für unser Wetter, das in diesen Zeiten oft
nur noch zwischen Wüstensonne, Monsunregen und Hagelschauern wechselt:
Auf unserer Fahrt zum SCAM/Bremach-Treffen bei Murnau geriet er im Gegensatz
zu seinem Vorgänger, dem das in 10 Jahren nie
passiert war, bereits zum ersten Mal in einen Hagelschlag. Aber
während rund herum Wohnwagen vollständig zerbeult und sogar Windschutzscheiben
zertrümmert wurden, ließ sich der Explorer davon erwartungsgemäß überhaupt
nicht beeindrucken und auch unseren Ranger zieren nun lediglich zwei
oder drei (ganz) kleine Hageldellen auf der Motorhaube: Da sag mal einer
was über´s dünne Blechle - oder war´s etwa nur Glück?
Und noch eine Frage bleibt natürlich: Fahren wir jetzt eigentlich
doch ´nen "Ami" ..?
© 2007 J. de Haas
